Comment rédiger une lettre de motivation qui sera vraiment lue

La plupart des lettres de motivation ne sont pas lues. Elles sont ouvertes, parcourues pendant trois secondes, puis fermées. La raison est presque toujours la même : la lettre résume le CV au lieu d'apporter quelque chose de nouveau, s'ouvre sur une formule générique sur la motivation du candidat, et ne présente aucun argument concret pour ce poste dans cette entreprise. Le niveau à atteindre pour se démarquer n'est pas très élevé, parce que la plupart des lettres de motivation se ressemblent tellement qu'un peu de précision suffit à sortir du lot.

À quoi sert vraiment une lettre de motivation

Une lettre de motivation n'est pas un résumé de votre CV. Le recruteur a déjà votre CV. La lettre de motivation est l'occasion de construire un argumentaire que votre CV ne peut pas porter seul : pourquoi ce poste, pourquoi cette entreprise, et pourquoi maintenant. C'est l'endroit pour relier votre parcours à leur situation précise, d'une manière qu'une liste de points ne peut pas rendre.

Quand la lettre de motivation est facultative, en soumettre une bonne est un avantage. En soumettre une générique est un inconvénient. Ne pas en envoyer est neutre.

Le problème de la première phrase

L'ouverture la plus courante est une variante de : "Je me permets de vous adresser ma candidature pour le poste de X au sein de votre société Y." Ce n'est pas une ouverture. C'est une déclaration administrative qui n'apprend rien au recruteur qu'il ne sache déjà.

Une bonne ouverture fait l'une de deux choses : elle établit un lien précis avec l'entreprise ou le poste, ou elle met en avant l'élément de votre parcours le plus pertinent pour ce poste en particulier.

Exemple : "Lors d'un échange avec votre directrice des opérations lors du salon Paris Retail, elle décrivait exactement le problème que je résous depuis trois ans dans mon poste actuel."

Exemple : "J'ai géré le recrutement à grande échelle sur les marchés européens. Le poste que vous proposez correspond précisément au problème que je connais le mieux."

Ces exemples ne sont pas des modèles. Ils ne fonctionnent que s'ils sont vrais. L'enjeu, c'est la précision, pas la formule.

Ce qu'il faut couvrir dans le corps de la lettre

Une lettre de motivation doit tenir en trois ou quatre courts paragraphes. Chaque paragraphe doit accomplir une seule chose.

Premier paragraphe : pourquoi cette entreprise et ce poste en particulier. Mentionnez quelque chose de réel : une direction produit, un enjeu de marché, une initiative récente. C'est là que vos recherches sur l'entreprise deviennent directement utiles.

Deuxième paragraphe : le lien le plus fort entre votre parcours et leurs besoins. Un ou deux exemples concrets qui montrent que vous pouvez faire ce qu'ils cherchent.

Troisième paragraphe : pourquoi maintenant. Ce que vous cherchez dans votre prochain poste et pourquoi cette opportunité correspond. Restez bref et précis.

Quatrième paragraphe (facultatif) : ce que vous apporteriez au poste, pas ce que vous espérez en tirer.

Longueur et format

Une lettre de motivation doit tenir sur une page et idéalement faire entre 250 et 350 mots. Prose directe, sans liste à puces. Adressez-la à une personne nommée chaque fois que c'est possible.

Les erreurs les plus courantes

Commencer par une présentation de soi plutôt que par le poste ou l'entreprise.

Utiliser la même lettre pour plusieurs candidatures en changeant seulement le nom de l'entreprise. Les recruteurs s'en aperçoivent.

Parler de ce que vous espérez apprendre ou gagner dans le poste. La lettre doit se concentrer sur ce que vous apportez.

Résumer votre CV au lieu de le compléter.

Terminer sur une formule creuse. Concluez sur quelque chose qui fait avancer la conversation : "Je serais ravi d'échanger sur la façon dont mon expérience en X pourrait contribuer à Y."